Las estafas por Internet han estado presentes casi tanto tiempo como la propia Internet, y la mayoría de ellas tienen sus raíces en estafas que existían mucho antes de la Internet, pero que han sido adaptadas al nuevo medio. Las estafas se han vuelto más sofisticadas, más engañosas y más comunes, e incluso las estafas venerables de los primeros días todavía atrapan a la gente.

Lamentablemente, el software de protección contra malware no es de gran ayuda en muchos de estos tipos de estafas, ya que se basan en el engaño al usuario y no en la entrega de software malicioso. Por lo tanto, ser consciente de las estafas comunes puede ayudarte a evitarlas. Los programas de email han mejorado añadiendo formas de reconocer los emails fraudulentos y marcarlos antes de que lleguen a usted, pero no son perfectos. La mejor manera de evitar ser presa de una estafa es saber cómo son. A continuación se enumeran algunas de las más frecuentes que puede encontrar, o que ya ha encontrado.

1. Correos electrónicos de phishing y páginas web falsas

Esta es la estafa más extendida por Internet y por correo electrónico en la actualidad. Un correo electrónico de “phishing” le atrae para que divulgue sus credenciales de inicio de sesión – su nombre de usuario y contraseña – a través de correos electrónicos convincentes y enlaces a páginas web. Estos mensajes de correo electrónico de phishing y los sitios Web falsos que se asemejan a las autoridades de crédito legítimas como Citibank, eBay o PayPal. Los correos electrónicos le asustan o le atraen a hacer clic en un enlace que le lleva a la página web falsa, donde puede introducir su ID y contraseña. Una artimaña común es una necesidad urgente de “confirmar su identidad”. El mensaje incluso le ofrecerá una historia de cómo su cuenta ha sido atacada por hackers para engañarlo y que divulgue su información confidencial.

Cómo evitar las estafas de phishing

Desconfíe de los enlaces en los correos electrónicos.

Compruebe la autenticidad de un enlace comprobando que la dirección URL del enlace le está enviando a un sitio seguro – lo sabrá porque la dirección del enlace comenzará por https:// (observe la “s” después de http). Las falsificaciones de phishing a menudo se limitan a http:// (sin “s”).

También, mire el dominio de la dirección URL. ¿Lo está enviando a un dominio legítimo propiedad de la institución? Muchas veces la URL no es el dominio del sitio oficial de la institución.

En caso de dudas, llame por teléfono a la entidad financiera para verificar si el correo electrónico es real. Mientras tanto, si un correo electrónico le parece sospechoso, no confíe en él. No haga clic en nada en él. Ser escépticos podría ahorrarle mucho dinero, tiempo y molestias.

2. La estafa nigeriana

La gran mayoría de vosotros habéis recibido un correo electrónico de un miembro de una familia nigeriana rica. Es un desesperado grito de ayuda para sacar una gran suma de dinero del país. Una de las variaciones más comunes es la de una mujer en África que afirma que su marido ha muerto y que quiere dejar millones de euros de su patrimonio a una buena iglesia. Esto se conoce como la estafa nigeriana, y también como el “4-1-9″ (que se refiere a la sección del Código Penal nigeriano que trata del fraude) y la ” estafa de pago por adelantado “.
En cada variante, el estafador promete pagos obscenamente grandes por pequeñas tareas no calificadas. Esta estafa, como la mayoría de las estafas, es demasiado buena para ser verdad, sin embargo, la mayoría de la gente sigue cayendo en este caso.
Ellos utilizarán sus emociones y su voluntad para ayudar en su contra. Le prometerán una gran parte de su negocio o fortuna familiar. Todo lo que se le pide que haga es cubrir los interminables “honorarios” legales y de otro tipo que deben pagarse a las personas que pueden liberar la fortuna ficticia.
Cuanto más pagas, más te estafarán. Nunca verás el dinero prometido porque no lo hay. Esta estafa ni siquiera es nueva; su origen se remonta a la década de 1920, cuando se la conocía como “El prisionero español”.

Para evitar esta estafa, ignórala y elimina el correo electrónico.

3. Estafas de lotería

La mayoría de nosotros anhelamos acertar en la lotería, dejar el trabajo y retirarnos cuando todavía somos lo suficientemente jóvenes como para disfrutar de las mejores cosas de la vida. Lo más seguro es que recibas al menos un intrigante correo electrónico de alguien que diga que sí ganaste una gran cantidad de dinero. Las visiones seductoras de la riqueza pueden hacer que usted pase por alto que nunca entró en esta lotería.
Esta estafa suele ser en forma de un email convencional. Le informa de que ha ganado millones de dólares y le felicita repetidamente. La trampa: Antes de que puedas cobrar tus ganancias, debes pagar la “tarifa de procesamiento”, que puede ser superior a varios miles de euros.
En el momento en que el delincuente cobra tu giro postal, pierdes. Por lo general, para cuando te das cuenta de que has sido engañado por un estafador, están muy lejos.

4. Cargos por adelantado para préstamos garantizados o tarjetas de crédito

Si está pensando en pedir un préstamo “pre-aprobado” o una tarjeta de crédito que cobra una cuota inicial, pregúntese a sí mismo: “¿Por qué un banco haría eso?” Estas estafas son obvias para las personas que se toman el tiempo para examinar la oferta.
Las compañías de tarjetas de crédito de buena reputación pueden cobrar una cuota anual, pero nunca se cobra por adelantado (una vez más, ¿por qué en la Tierra lo harían? Es más lucrativo que aplicar el cargo a su saldo de crédito y potencialmente cobrar intereses sobre él!
En cuanto a los increíbles préstamos preaprobados para viviendas de medio millón de dólares: Usa tu sentido común. Estas personas no lo conocen a usted ni a su situación crediticia, sin embargo, están dispuestos a ofrecer límites de crédito masivos? De ninguna manera.
Lamentablemente, demasiadas víctimas se ven presionadas por problemas financieros y son susceptibles a esta esta estafa. Si sólo una de cada mil personas cae en esta estafa, los estafadores han ganado.

Evite esto al no pagar nunca una cuota por adelantado por créditos o préstamos.

5. Ofrezca pagar más que el precio de compra de los artículos en venta

Éste incluye un artículo que usted podría haber incluido en la lista para la venta, como un automóvil, camión u otro artículo caro. El estafador encuentra su anuncio y le envía un correo electrónico ofreciéndole pagar mucho más que su precio de venta. La razón del sobrepago está supuestamente relacionada con las tasas internacionales para enviar el coche al extranjero. A cambio, debe enviarle el coche y el dinero en efectivo por la diferencia.
El giro postal que usted recibe parece real, así que lo deposita en su cuenta. En un par de días o en el tiempo que toma limpiar, su banco le informa que el giro postal era falso y le exige que pague esa cantidad inmediatamente.
En la mayoría de las versiones documentadas de esta estafa de los giros postales, el giro postal era de hecho un documento auténtico, pero nunca fue autorizado por el banco al que fue robado. En el caso de los talones de cheques de caja, suele ser una falsificación convincente. Los resultados son devastadores – usted ha perdido el coche, el dinero en efectivo que envió con el coche, y debe una gran suma de dinero a su banco (y potencialmente cargos) para cubrir el giro postal sin fondos o el cheque de caja falso.

Evita esta estafa siendo incrédulo – si es demasiado bueno para ser verdad, como si alguien te ofreciera pagarte más de lo que pides por algo, probablemente lo sea.

6. Estafas de búsqueda de empleo

Has publicado tu currículum vitae, con al menos algunos datos personales a los que pueden acceder los posibles empleadores, en un sitio de empleo legítimo. Usted recibe una oferta de trabajo para convertirse en un “representante financiero” de una empresa en el extranjero de la que nunca antes había oído hablar. La razón por la que quieren contratarte es porque esta compañía tiene problemas para aceptar dinero de los clientes de Europa. y necesitan que tú te encargues de esos pagos. Se le pagará una comisión porcentual por transacción.
Si lo solicita, le proporcionará al estafador sus datos personales, como información sobre su cuenta bancaria, para que pueda “cobrar”. En su lugar, usted experimentará algo, o todo, de lo siguiente:

Puedes recibir cheques o giros postales falsos para pagos que deposita en su cuenta, pero debe enviar la mayoría a su “empleador”.
Pronto le deberás dinero a tu banco porque los cheques o giros postales eran falsos.

7. Estafas de socorro en casos de desastre

¿Qué tienen en común el 9-11, el Tsunami de Tohoku y el Katrina? Son desastres en los que la gente muere o lo pierde todo. En estos tiempos, la buena gente se une para ayudar a los sobrevivientes, incluso a través de donaciones en línea. Entra el estafador, que crea sitios web de caridad falsos para robar dinero donado a las víctimas de desastres.

Si la solicitud de la donación llegó por correo electrónico, existe la posibilidad de que se trate de un intento de suplantación de identidad (phishing). No haga clic en ningún enlace del correo electrónico ni proporcione información sobre cuentas bancarias o tarjetas de crédito.
Puedes evitar esta esta estafa y aún así ayudar a los necesitados poniéndote en contacto con organizaciones caritativas reconocidas directamente por teléfono o a través de sus sitios web a los que navegas directamente (¡y no a través de un enlace de correo electrónico!).

8. Estafas de viajes

Estas estafas son más activas durante los meses de verano. Usted recibe un correo electrónico con la oferta para obtener precios increíblemente bajos a algún destino exótico, pero tiene que reservarlo hoy o la oferta expira esa noche. Si llama, descubrirá que el viaje es gratuito, pero las tarifas del hotel están muy sobrevaluadas.

Algunos pueden ofrecerle precios muy bajos, pero ocultan ciertas tarifas altas hasta que usted “firma en la línea de puntos”. Otros, con el fin de darle el obsequio, le harán sentarse a través de una parcela de tiempo compartido en el destino. Aún así, otros pueden tomar su dinero y no entregar nada. Por lo general, es casi imposible obtener un reembolso en caso de que decida cancelar.
Su mejor estrategia es reservar su viaje en persona, a través de una agencia de viajes de buena reputación o un servicio en línea legítimo como Travelcity o Expedia.

9. “Cadena de Emails “Gana Dinero Rápido

Un esquema piramidal clásico: Recibirás un correo electrónico con una lista de nombres y se te pedirá que envíes 5 dólares (más o menos) por correo a la persona cuyo nombre está en la parte superior de la lista, que añadas tu propio nombre al final y que envíes la lista actualizada a otras personas.

El autor de esta carta fraudulenta explica meticulosamente que, si más y más gente se une a esta cadena, cuando es tu turno de recibir el dinero, ¡puedes llegar a ser millonario!

Hay que tener en cuenta que, la mayoría de las veces, la lista de nombres se manipula para mantener el nombre principal (el creador de la estafa, o sus amigos) en la parte superior, de forma permanente.
Al igual que con la versión de esta cadena que circulaba anteriormente, la edición por email es igualmente ilegal. Si decide participar, se arriesga a ser acusado de fraude – definitivamente no es algo que quiera en su expediente o currículum.

10. “Convierte tu computadora en una máquina de hacer dinero”.

Aunque no es una estafa como las otras en esta lista, este esquema es engañoso y peligroso. Funciona así: Puede convertir su computadora en una máquina de hacer dinero, tal como lo han hecho otros miles de personas que ya son ricas. Sólo tiene que enviar dinero para recibir instrucciones sobre cómo descargar e instalar un programa en su ordenador que, de hecho, lo convertirá en una máquina de hacer dinero… para los spammers.

En el momento de registrarse, obtienes un ID único y tienes que darles la información de tu cuenta PayPal para los depósitos de “mucho dinero” que recibirás “pronto”. El programa que se supone que debe ejecutar, a veces 24/7, abre múltiples ventanas de anuncios, repetidamente, generando así ingresos por clic para los spammers.

Esto es un mal negocio, así que no te dejes seducir para que lo intentes. La instalación de programas dudosos en su sistema es un no-no fundamental. Puede que introduzca todo tipo de malware peligroso en su sistema, lo que erosionará el rendimiento de su sistema, puede convertir su equipo en un bot zombie para que los hackers lo exploten o permitir que elementos maliciosos accedan a su sistema y a su información privada con impunidad.